Vinte eventos climáticos ocorridos nos Estados Unidos em 2021 foram registrados pelos Centros Nacionais de Informações Ambientais (NCEI) e custaram ao país pelo menos US$ 145 bilhões. Cada um desses eventos levou a perdas de ao menos US$ 1 bilhão. Foram contabilizadas 688 mortes.
As tempestades tropicais tiveram de longe o maior impacto econômico no ano passado, causando US$ 78,5 bilhões em danos, sendo US$ 74 bilhões provocados pelo furacão Ida, que deixou um rastro de destruição de Louisiana a Nova York, segundo o relatório.
Tempestades de inverno causaram US$ 24 bilhões em danos. Tempestades severas e incêndios florestais custaram ao país US$ 20,4 bilhões e US$ 10,6 bilhões de dólares, respectivamente. O evento climático mais mortal de 2021 foi a seca e uma série de ondas de calor que se espalharam pelo Oeste, matando 229 pessoas ao longo do ano, informa a agência de notícias Xinhua.
Em relação aos anos anteriores, houve piora significativa. Os 20 eventos climáticos que custaram mais de US$ 1 bilhão em 2021 superaram muito a média de aproximadamente 7 eventos climáticos semelhantes anualmente entre 1980 e 2021. “Dos 310 eventos climáticos que atingiram US$ 1 bilhão em danos registrados nos últimos 41 anos, 2021 sozinho representou mais de 15% deles”, citou o NCEI.
Nos últimos cinco anos, desastres climáticos custaram à economia dos EUA US$ 742,1 bilhões e deixaram cerca de 4.519 pessoas mortas. O número impressionante reflete algumas tendências. Um é um clima cada vez mais violento, onde as ondas de calor são mais intensas, os furacões podem causar mais danos e os incêndios florestais são mais vorazes.
“As mudanças climáticas também estão desempenhando um papel na crescente frequência de alguns tipos de clima extremo que levam a desastres de bilhões de dólares”, observaram os autores do relatório do NCEI. “Mais notavelmente o aumento da vulnerabilidade à seca, o prolongamento das temporadas de incêndios florestais nos estados do oeste e o potencial de chuvas extremamente fortes (estão) se tornando mais comuns nos estados do Leste.”