Expansão

A pregação eletrônica ficou livre no Reino Unido (só não se pode pedir donativos pela televisão). E aumenta a preocupação dos ingleses com uma igreja nascida no lado de cá do Equador. O jornal The Independent publicou recentemente extensa matéria sobre a Igreja Universal do Reino de Deus, “uma entidade controvertida em seu país de origem, o Brasil, onde possui milhões de seguidores. Seu fundador, o autoproclamado “bispo” (as aspas são do original) Edir Macedo, chegou a ser preso em 1992 sob acusação de fraude e enriquecimento ilícito.” Segundo o jornal londrino “acredita-se que os cofres da igreja, fundada em 1997 e presente em mais de 30 países, recebam mais de 1,3 milhão de libras esterlinas por dia. Seus negócios se estendem pela mídia, finanças, bancos e esportes”. A igreja, cujo foco é a cura e o exorcismo, segundo o jornal, conseguiu um grande número de adeptos desde que se estabeleceu na Grã-Bretanha. Em 1995, a Advertising Standards Authority (órgão que regulamenta a propaganda no país) criticou Universal por fazer publicidade de seus serviços de combate à possessão demoníaca. “Em um anúncio numa revista, a igreja afirmou que dores de cabeça, insônia, má sorte e doenças eram causadas por demônios. A ASA considerou isso uma forma de explorar “pessoas vulneráveis””.