O Federal Reserve (Fed, o Banco Central dos EUA) elevou nesta quarta-feira as taxas de juros de curto prazo em um quarto de ponto percentual, sua segunda alta neste ano e a sétima desde o final de 2015.
"Em vista das condições realizadas e esperadas do mercado de trabalho e da inflação, o Comitê Federal de Mercado Aberto (Fomc) decidiu elevar a meta da taxa dos fundos federais para 1-3/4 a 2%", disse o Fed em comunicado, após uma reunião de dois dias.
A institiução disse que o mercado de trabalho dos EUA "continuou se fortalecendo" e que a atividade econômica tem "crescido a uma taxa sólida", com os gastos das famílias aumentando e os investimentos fixos dos negócios crescendo fortemente.
O Fed também informou que tanto a inflação global quanto o chamado núcleo de inflação para itens que não alimentos e energia "chegaram perto de 2%", sugerindo que as autoridades do Fed estão cada vez mais confiantes sobre a inflação atingir sua meta de 2%.
Apesar do aumento da taxa, o índice do dólar, que mede a moeda norte-americana em comparação com os seis principais pares, caiu 0,16 %, para 93.670, no final do pregão de quarta-feira.
Os índices de referência norte-americanos também ficaram ligeiramente abaixo, com a Dow Jones Industrial Average caindo 0,47%, o S&P 500 perdendo 0,40% e o Nasdaq Composite Index caindo 0,11%.
Em sua última previsão divulgada na quarta-feira, o banco central espera que a economia americana cresça 2,8% neste ano, um pouco acima dos 2,7% estimados em março. A taxa de desemprego nos EUA deverá cair para 3,6% até o final do ano, abaixo dos 3,8% estimados anteriormente.
O sólido crescimento econômico e a queda do desemprego provavelmente manterão o Fed em um caminho firme para apertar a política monetária e impedir o superaquecimento da economia dos EUA, disseram analistas.
Autoridades do Fed previram quatro aumentos de taxa este ano, acima dos três estimados em março, de acordo com a previsão de média para a taxa de fundos federais. Os formuladores de políticas do Fed também anotaram três aumentos de tarifas em 2019 e um em 2020. “O presidente do Fed, Jerome Powell, acredita que um ritmo gradual de elevação das taxas de juros continua sendo o caminho apropriado para o banco central sustentar a expansão econômica.
"Continuamos acreditando que uma abordagem gradual para aumentar a taxa dos fundos federais promoverá uma expansão sustentada da atividade econômica, condições fortes de mercado de trabalho e inflação próxima à nossa meta simétrica de 2%", disse Powell em uma entrevista coletiva.
"Estamos cientes de que elevar os juros muito lentamente pode elevar o risco de que a política monetária precise responder abruptamente a um aumento inesperadamente acentuado da inflação ou excessos financeiros, colocando em risco a expansão econômica", argumentou ele, acrescentando que a economia dos EUA poderia enfraquecer e que a inflação poderia continuar persistentemente abaixo da meta de 2% se o Banco Central aumentasse as taxas de juros muito rapidamente.
O anúncio de quarta-feira marcou o sétimo aumento de juros do Fed neste ciclo de aperto a partir de dezembro de 2015 e o segundo movimento sob Powell, que assumiu o comando do BC em fevereiro.
Cerca de 84% dos economistas entrevistados pelo “The Wall Street” Journal no início deste mês estimaram que o Fed aumentaria as taxas de juros novamente, durante reunião de setembro.
Agência Xinhua
